电容器是三大被动电子元器件(电阻器、电容器及电感器)之一，在电子元器件产业中占有重要的地位，是电子线路中必不可少的基础电子元器件，在整机使用的电子元件中，电容器用途最广泛、用量最大，约占全部电子元件用量的40%。
根据电容器的制造材料不同，具体可以分为：陶瓷电容器、铝电解电容器、钽电容器、薄膜电容器等。其中陶瓷电容市场占比达 43%，位居第一。陶瓷电容是利用高介电常数的陶瓷作为介质，其具有稳定性好、绝缘性高、耐高压等优点，但是其电容量较小，且易被脉冲电压击穿，适用于精密调谐的高频振荡回路。
铝电解电容市场占比达 34%，位居第二，铝电解电容器的优点在于：单位体积电容量高于陶瓷电容数十至上百倍;可做到几万μf 甚至几 f 的超高额定电容量，价格相比陶瓷电容具有压倒性优势，但是存在漏电及稳定性差等问题，适用于电源滤波或者低频电路中。
钽电容器和薄膜电容器的市场占比分为 12%与 8%，其中钽电容器主要是用于在要求高的电路中代替铝电解电容器，而薄膜电容器主要应用在收录机、电子仪器等电路中做电路补偿。
(1）单位体积内所具有的电容量特别大，即比容量非常高，当工作电压越低时，这方面的特点也就越突出，因此特别造宜于小型化。
(2）在电容器的工作过程中，具有自动修补或隔绝氧化膜中的疵点所在的性能使氧化膜介质随时得到加固和恢复其应有的绝缘能力，而不致遭到连续的累积性破坏，这种性能称为自愈特性。
(3）具有单向导电性，即所谓有“极性”。应用时应按电源的正、负方向接入电路，电容器的 阳极（正极）接电源的“ ＋ ”极，阴极（负极）接电源的“ 一 ”极，如果接错不仅电容器发挥不了作用，而且漏电流很大，短时间内芯子就会发热，破坏氧化膜，随即失效损坏。
(4）工作电压有一定的上限值。 例如单个铝电解电容器的工作电压一般最高值为600V，纵使今后有进一步提高上限值的可能，潜力也是有限的，但这方面的缺点对配合晶体管或集成电路来说，是不重要的。
(5绝缘性能较差，绝缘性能一般均以漏电流的大小来表明，可以说电解电容器是所有类型电容器中的最差者，如高压大电容量的铝电解电容器的漏电流可达1mA以上，相应的绝缘电阻尚不足1MΩ。
